Bańska Szczawnica

Polacy, wyjeżdżając na wakacje, coraz częściej wybierają odległe, południowe kraje. Tymczasem równie warto udać się na południe lecz wyraźnie bliżej. Po drugiej stronie granicy czeka Słowacja, niewielkie państwo, które cieszy się ogromną sympatią Polaków. Słowacja to także idealnie miejsce do spędzenia wczasów. Warto wiedzieć, że Słowacja dzieli się na osiem pomniejszych “krajów” (tak bowiem nazywają się słowackie odpowiedniki polskich województw), wśród których na szczególną uwagę zasługuje kraj bańskobystrzycki, położony na południu centralnej części Słowacji. Najważniejszym miastem jest tu, oczywiście, Bańska Bystrzyca, jednak na południowy zachód od niej znajduje się dawny ośrodek górniczy, którego najstarsza część wpisana została na listę światowego dziedzictwa UNESCO. To Bańska Szczawnica.

Górnictwo od niemal tysiąca lat stanowiło główne źródło utrzymania Bańskiej Bystrzycy. Wydobywane tu złoto i srebro odkryto tu w ilościach, które pozwoliły na niemal dziesięć wieków ciągłej eksploatacji. Mimo to, XVI wiek był dla Bańskiej Szczawnicy okresem bardzo trudnym. Spadek wydobycia wyraźnym piętnem odcisnął się na poziomie życia mieszkańców. Miasto bardzo szybko jednak zdołało się podnieść i już z końcem XVII wieku zanotowano tu rekordowy poziom wydobycia – 605 kilogramów złota i 29 ton srebra to dorobek 1690 roku. Obecnie, górnictwo nie ma już takiego znaczenia, stąd do Bańskiej Szczawnicy wkroczyła turystyka.

W mieście należy koniecznie odwiedzić plac Świętej Trójcy – samo centrum, a w pobliżu – muzeum mineralogiczne, w których zawarto zbiory z okolicznych kopalń. Także oba zamki, i stary, i nowy, pełnią dzisiaj funkcję wyłącznie muzealną. Będąc w Bańskiej Szczawnicy nie można jednak przegapić, zmienionej w skansen, siedemnastowiecznej trasy górniczej. Pod samym centrum miasta mieści się kopalnia Glanzenberg. Co najważniejsze, od 1993 roku, na liście światowego dziedzictwa UNESCO znajduje się średniowieczna część Bańskiej Bystrzycy. A to najlepiej świadczy o tym, dlaczego warto wybrać się w ten region.